 |
|
|
Распознавание запаха
|
 |
Способность человека различать запахи гораздо ниже, нежели у животных. Но даже при таких скромных способностях, человек в состоянии различать до нескольких тысяч различных запахов. Механизм обоняния и дифференцирования запахов человеком долгое время не был изучен, как и сама природа запахов. Если в настоящее время наука сделала большой шаг вперёд в этом направлении, то измерить запах аналогично силе света или мощности звука пока не удаётся. Попытки разрешить эти загадки предпринимались ещё древними учёными.
Тит Лукреций, например, автор поэмы, известной под названием «О природе вещей», живший более 2000 лет назад, ещё тогда полагал, что запахи человек различает благодаря наличию в его носовой полости специальных пор. Он считал, что они ничтожно малы и количество их разнится у разных людей, поэтому одни различают больше запахов, другие – меньше. Любая болезнь или воспаление слизистой носа закрывает эти поры, поэтому больной человек вообще не различает запахов.
Гораздо позже другие учёные выдвинули гипотезу, что молекулы всех веществ отличаются по форме, чем и объяснялась возможность различать запахи. Но вскоре обнаружилось, что некоторые вещества имеют схожее молекулярное строение, но пахнут абсолютно по-разному. В ХХ веке два американца – учёные Линда Бак и Ричард Эксел, не только выдвинули новую теорию, но и подтвердили её практикой, за что в 2004 году им была присвоена Нобелевская премия.
Согласно их теории, организм человека хранит больше 1000 генов, регулирующих количество и развитие около 1000 рецепторов обоняния. Рецепторы расположены в верхнем отделе полости носа. Гены регенерируют множество белков, которые и распознают запахи. Каждый отдельный ген несёт в себе память определённого набора запахов, узнав «свой» запах, он подаёт сигнал об этом коре головного мозга, где происходит процесс сравнения запахов – вернее, молекул запаха.
|
|
|
|
|
